Boom agrícola y persistencia de la pobreza rural


Entrevista a Eduardo Zegarra, publicada en II Seminario Boom Agrícola y Persistencia de la Pobreza Rural, Marzo de 2009

¿Existe relación entre boom agrícola y reducción de la pobreza rural?
En el estudio que hemos hecho en Perú, hemos encontrado una relación, aunque débil. El crecimiento agrícola que ha tenido Perú en los últimos diez años ha tenido algunos impactos, sobre todo en las zonas más modernas, sin embargo en la Sierra que es el sector donde se concentra el 70% de la pobreza rural el impacto ha sido nulo, lo que llama ha a mucha preocupación e indica que el sector agrícola no está teniendo los resultados que se esperaban en términos de reducción de pobreza y probablemente se requiera de políticas complementarias que puedan tener mayor efectividad.

¿Cómo se manifiesta esta relación?
El efecto es relativamente pequeño, ya que esperamos que un aumento en el producto agrícola del 10 %, sólo reduce la pobreza en 3%, eso contrasta con otros países como China en donde el crecimiento agrícola tiene efectos mucho mayores en reducción de pobreza.
“En el caso peruano los efectos del crecimiento agrícola en la disminución de la pobreza son bastante limitados.”

¿Cuáles son los aspectos relevantes para la superación de la pobreza en el contexto del boom agrícola?
Lo principal es que obviamente el sector agrícola no va a poder revertir los problemas de pobreza por si sólo, se requiere atacar otros ámbitos.
Primero, mejorar las propias políticas agrícolas, en segundo lugar una política social más agresiva como la que hemos visto existe en Chile o en Brasil en los sectores rurales, que lleva a una disminución de la desigualdad.
En general tener cuidado con el manejo de los recursos naturales, hay por ejemplo un tema en donde el crecimiento agrícola en la zona de la selva amazónica peruana esta generando impactos negativos sobre la sustentabilidad del medio ambiente.

¿Cuáles son las principales medidas que el Gobierno está tomando para apoyar la superación de la pobreza rural y qué efecto han tenido?
El Gobierno peruano ha lanzado algunas iniciativas recientemente, aunque aun no se observa una estrategia totalmente articulada, por ejemplo en el caso de la Sierra los problemas de pobreza aun no logran ser resueltos adecuadamente.
A pesar de que el año 2007 la pobreza cayó 4 o 5 % se espera que el 2008 haya crecido por el alza de los alimentos, especialmente en la Sierra el Gobierno no logra resolver los problemas de pobreza más agudos.

¿Hay medidas especiales en el contexto del alza de precios de los alimentos y la crisis económica?
En el caso de Perú el impacto que tuvo el alza fue significativo, ya que estimamos que la población con déficit calórico aumento casi 5 puntos. Pero el gobierno ha apuntado las iniciativas más al alza de la inflación que a la de los alimentos.
Esto ha sido contraproducente, se demostró el país requiere una mejor estrategia de seguridad alimentaria. El gobierno se dio cuenta y últimamente, a empezado a trabajar con el tema de la competencia en los mercados, para que los precios se regulen y la disminución en estos se vea reflejada finalmente.
De todas maneras hace falta algo que hemos propuesto, “Consejo Nacional de Seguridad Alimentaría”, para que en el futuro los sectores más pobres de la población no se vean tan fuertemente afectados con las alzas de los alimentos.



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La crisis del empleo será focalizada


Entrevista a Miguel Jaramillo, publicada en El Comercio, Sábado 4 de abril de 2009

¿El empleo formal logrará crecer este año? ¿A cuánto podría ascender el número de despedidos este 2009? Conversamos con el especialista de Grade sobre estos temas

Por: Azucena León Torres

En los últimos meses, el crecimiento de las tasas de empleo ha empezado a desacelerarse. Además, producto de la crisis, algunos sectores dejaron de renovar contratos y optaron por despedir personal. ¿El plan de estimulo económico y el programa de reconversión que alista el gobierno serán suficiente para capear el temporal? A estas y otras interrogantes responde Miguel Jaramillo, especialista en temas de empleo de Grade.


Por la intensidad que está teniendo la crisis se han ido modificando las cifras del PBI y el empleo. ¿Según sus proyecciones, cuánto crecerá el empleo formal este año?
En este momento no hay claridad sobre lo que sucederá en el mundo. Lo único claro es que a diferencia de otras economías que se verán seriamente afectadas por los activos tóxicos de EE.UU., lo que se observará en el Perú es un impacto en algunos sectores de la economía vinculados a la exportación, como minería y agroindustria. Aunque particularmente pienso que existen otros sectores que, con crisis o sin crisis, también mostrarían una desaceleración este año.

¿A qué sectores se refiere?
Construcción, por ejemplo, que en los últimos tres a cuatro años ha venido creciendo a tasas por encima del 20% al año, esas cifras no son sostenibles en el tiempo, más aun cuando empiezan a aparecer restricciones por el lado de la oferta. Otro sector que también iba a tener un ajustón, independiente de la crisis, es confecciones por la competencia china.

Entonces lo que se observará es una crisis focalizada del empleo…
Sí, lo que esperaría este año es un crisis focalizada en algunos sectores de la economía.

¿Pese a todo ello, el empleo formal logrará seguir creciendo?
No soy amigo de las proyecciones y menos en un entorno de tanta incertidumbre. Mi impresión es que habrá un crecimiento positivo, pero relativamente pequeño.

¿Lo suficiente para absorber a los 350.000 jóvenes que se incorporan al mercado cada año?
Ese es el reto, que ese crecimiento no sea menor de 2%. Si se cumple lo proyectado, este indicador estará entre 2% y 2,5%.

El presidente Alan García dijo que la crisis podría generar 200.000 despidos entre mayo y junio. ¿Cuál es su estimación?
En general pienso que deberían ser más cautos con las proyecciones; es muy difícil predecir a cuánto ascenderá la población despedida. Más aun, porque en el mercado laboral, así como se contrata, siempre se despide gente.

Pero hay sectores que se han caracterizado por contratar más y hoy están dejando de renovar contratos…
La minería no es intensiva en el uso de mano de obra. Además, lo que se ve, es que salvo el zinc, que continúa a la baja, el precio de otros minerales se viene recuperando y creo que este sector podría volverse a reactivar.

Sin embargo, en otros sectores que sí lo son se ve un impacto real. ¿Quiénes serán los más golpeados?
Los trabajadores menos calificados y los jóvenes serán los primeros en perder sus puestos de trabajo, o los que observarán más dificultades para insertarse en el mercado.

Con el plan de estimulo se espera reubicar a los trabajadores que serán cesados por sectores golpeados por la crisis. ¿Lo ve viable?
Todo dependerá de la eficiencia con la que se implemente ese plan. Parece buena idea expandir el gasto público, particularmente en infraestructura. Ahora, si me preguntas si ello generará empleo, no lo sé. Más aun cuando el año pasado se ejecutó la mitad de la inversión pública programada. Así las cosas, es difícil saber si las autoridades que no pudieron gastar la mitad de la plata que tenían en el bolsillo, lo harán este año y si gastarán mucho más.

¿Será posible la reubicación en construcción, si este sector está en plena desaceleración?
En la medida que funcione el plan anticrisis, al menos en el caso del sector minero, sí es viable, pues gran parte del empleo que generaba la minería era a través de subcontratación de obras (construcción de caminos, levantar piedras). El caso de confecciones y de agroindustria es más complejo. Este último sector emplea mucho mano de obra de mujeres en la cosecha del espárrago, por lo que trasladar esa fuerza a construcción será complicado.

¿El plan ayudará a evitar que la crisis se generalice?
En general, es una buena medida. Sin embargo, creo que se le podría dar un giro más pro empleo si se priorizan las obras en zonas donde se ubican los sectores más afectados. Por ejemplo, en Cajamarca hay que hacer un más “targetin” (análisis fino para identificar objetivos), si realmente se quiere generar empleo en zonas donde se registrarán las mayores pérdidas de empleo.

¿Cómo ve el programa de reconversión laboral?
Montar un programa de este tipo no es sencillo, hay que identificar las nuevas habilidades y el horizonte para el uso de estas. Su implementación puede demorar años y para que funcione necesitas implementar un sistema.

El Ministerio de Trabajo asegura que se lograrán las primeras colocaciones en 45 días…
Quizá funcione con algunos casos puntuales como minería y construcción, que tienen cierta similitud, pero el problema vendrá con otros sectores que son difíciles de reconvertir. ¿Qué se hace con un trabajador de confecciones o altamente especializado? Me parece más difícil que en 45 días ese trabajador esté listo para construir casas.

¿Cuáles serían las alternativas reales para este grupo?
Implementar más programas como La Compra del Millón.

Tiene dudas de la reconversión…
No es sencillo implementarlo, tomará su tiempo y me parece que instalar servicios de información pueden ayudar.


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